Par le Professeur Jürg UTZINGER* –

Directeur du Swiss Tropical and Public Health Institute ( Swiss TPH)

Photo credit: Karen Kramer – Photo d’illustration principale

Mercredi 05 mars 2025

Suisse- Bâle

Un moment précaire pour la santé mondiale

Au cours des dernières décennies, la santé mondiale a progressé. Les investissements dans la recherche, l’innovation et la coopération internationale ont permis d’améliorer les médicaments, de renforcer les systèmes de santé et d’assurer un accès plus équitable aux soins de santé. Mais aujourd’hui, ces progrès sont menacés.

Le retrait des États-Unis de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le gel du financement de l’USAID ont provoqué une onde de choc dans le monde entier. Les programmes sont perturbés à tous les niveaux, des systèmes de santé nationaux aux patients les plus vulnérables qui en dépendent. Dans le même temps, les budgets consacrés au développement international diminuent, y compris en Suisse. La question n’est plus de savoir si ces décisions auront des conséquences, mais à quel point elles seront graves.

Chez Swiss TPH, nous en constatons déjà l’impact. Le gel de l’USAID a entraîné des pertes de financement immédiates pour des projets et des partenaires essentiels, affectant certaines des communautés les plus marginalisées du monde :

• La recherche et le contrôle du paludisme en Tanzanie : Notre partenaire de longue date, l’Ifakara Health Institute (IHI), va perdre une subvention de 17,9 millions de dollars de l’USAID, ce qui compromet les progrès vers l’élimination du paludisme.
• Traitement du VIH en Tanzanie : dans la vallée de Kilombero, 4 500 patients atteints du VIH pourraient bientôt ne plus avoir accès à un traitement antirétroviral salvateur, ce qui risquerait d’entraîner une résurgence des infections ainsi que le développement et la propagation d’une résistance aux médicaments.
• Soutien au système de santé en Ukraine : Les projets suisses menés par le TPH se sont retrouvés sans salaires pour le personnel local en raison des coupes budgétaires de l’USAID. Nous couvrons les salaires pour trois mois, mais ce n’est pas viable.

Il ne s’agit pas de préoccupations abstraites – c’est à cela que ressemble une crise sanitaire mondiale lorsque le financement disparaît. Partout dans le monde, des programmes de santé essentiels sont réduits ou supprimés. Des millions de personnes qui dépendent du traitement du VIH, de la prévention du paludisme ou de la lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN) sont laissées pour compte.

L’impact des coupes budgétaires : Un budget de la santé mondiale en baisse

Depuis le nouveau millénaire, la santé mondiale a connu des progrès remarquables. Aujourd’hui, la tendance s’inverse. Les dernières données de l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) montrent qu’après un pic historique lors de la pandémie de COVID-19, le financement de la santé mondiale est aujourd’hui en baisse.

Cela se produit à un moment où le monde est confronté à des menaces sanitaires croissantes : épidémies dues au climat, résistance croissante aux médicaments et systèmes de santé affaiblis qui se remettent encore de la pandémie ou qui luttent dans des conditions de guerre. Au lieu d’augmenter les investissements, les gouvernements et les institutions de financement se retirent.

Plusieurs tendances mettent en évidence l’ampleur de ce déclin :

• 𝐋𝐞𝐬 𝐄́𝐭𝐚𝐭𝐬-𝐔𝐧𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐭 𝐭𝐨𝐮𝐣𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐞́𝐭𝐞́ 𝐥𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐢𝐩𝐚𝐥 𝐛𝐚𝐢𝐥𝐥𝐞𝐮𝐫 𝐝𝐞 𝐟𝐨𝐧𝐝𝐬 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐬𝐚𝐧𝐭𝐞́ 𝐦𝐨𝐧𝐝𝐢𝐚𝐥𝐞, avec une contribution d’environ 25 % du financement total. Leur retrait de l’OMS et le gel de l’USAID laissent un vide énorme qu’aucun donateur ne peut combler à lui seul.
• 𝐋𝐞𝐬 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐢𝐩𝐚𝐥𝐞𝐬 𝐢𝐧𝐬𝐭𝐢𝐭𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐝𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐧𝐜𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐫𝐞́𝐝𝐮𝐢𝐬𝐞𝐧𝐭 𝐥𝐞𝐮𝐫𝐬 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐢𝐭𝐞́𝐬  : La Banque mondiale, l’Initiative présidentielle de lutte contre le paludisme (PMI) et le Plan présidentiel d’aide d’urgence à la lutte contre le sida (PEPFAR) ont également subi d’importantes réductions, ce qui limite leur capacité à maintenir les résultats obtenus par le passé et à répondre efficacement aux nouvelles menaces sanitaires.
• 𝐋𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐢𝐛𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐛𝐢𝐥𝐚𝐭𝐞́𝐫𝐚𝐥𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐬 𝐠𝐨𝐮𝐯𝐞𝐫𝐧𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐬𝐨𝐧𝐭 𝐞𝐧 𝐛𝐚𝐢𝐬𝐬𝐞 : Alors que la philanthropie privée est restée stable, de nombreux budgets nationaux consacrés à la santé mondiale dans des pays comme le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Japon sont en baisse.

Les conséquences se font déjà sentir. Les programmes de traitement du VIH sont menacés. Les efforts de lutte contre le paludisme et la tuberculose sont en perte de vitesse. Les MTN, qui ont déjà du mal à attirer des financements, risquent d’être reléguées encore plus loin dans l’ordre du jour de la santé mondiale. Les campagnes d’administration massive de médicaments soutenues par l’USAID pour des maladies telles que la schistosomiase et la filariose lymphatique, qui ont permis à des millions de personnes de bénéficier d’un traitement essentiel, sont aujourd’hui menacées.

Il s’agit d’une pénurie urgente. Si le financement mondial de la santé continue de diminuer, des décennies de progrès pourraient s’effondrer et des millions de personnes seront privées de soins essentiels.

 

Le rôle de la Suisse : Un moment décisif

La Suisse réduit également son engagement en matière de développement et de coopération, y compris dans le domaine de la santé mondiale. Le gouvernement a annoncé des réductions drastiques – 110 millions de francs suisses pour 2025 et 321 millions de francs suisses supplémentaires jusqu’en 2028 – y compris un retrait de l’ONUSIDA, un acteur clé dans la lutte contre le VIH/sida. Ces coupes ne menacent pas seulement des programmes qui sauvent des vies ; elles réduisent la capacité de la Suisse à façonner la politique mondiale en matière de santé et à répondre aux nouveaux défis.

Le coût de l’inaction – mesuré en vies humaines, en stabilité économique et en sécurité mondiale – pourrait dépasser de loin le coût d’un investissement soutenu. Bien sûr, la Suisse ne peut pas remplacer le financement de l’USAID, mais elle a la possibilité de prendre la tête des investissements essentiels en matière de santé, en particulier dans la prévention des maladies, le renforcement des systèmes de santé et le financement d’interventions durables.

Un appel à l’action : Ce que la Suisse peut faire

La Suisse est depuis longtemps un leader en matière de santé mondiale. Le moment est venu de réaffirmer son engagement. Parmi les mesures concrètes qui pourraient être prises, citons
Augmenter les financements ciblés – Les programmes de lutte contre le VIH/sida, le paludisme, la tuberculose et les MTN doivent rester une priorité. Sans un investissement soutenu, des millions de personnes risquent de ne plus avoir accès aux traitements essentiels et les efforts d’élimination s’essouffleront, ce qui entraînera une augmentation des infections, des souffrances humaines et des décès prématurés.
Renforcer les partenariats – Alors que les États-Unis prennent du recul, la Suisse devrait renforcer la coordination avec l’UE et d’autres acteurs de la santé mondiale afin de combler les lacunes critiques et de préserver la position de la Suisse dans la diplomatie de la santé.
Promouvoir de nouveaux modèles de financement – La Suisse peut jouer un rôle important dans le développement de mécanismes de financement innovants, tels que les partenariats public-privé, afin de soutenir les investissements à long terme dans le domaine de la santé sans trop dépendre des structures de financement traditionnelles.
Assurer la résilience à long terme des systèmes de santé – Au lieu d’une coopération fragmentée et à court terme, la Suisse devrait donner la priorité aux investissements qui renforcent l’infrastructure sanitaire locale, la surveillance des maladies et la préparation aux épidémies, afin de garantir que les pays puissent répondre aux futures crises sanitaires.

Swiss TPH : un partenaire de confiance pour l’action

Swiss TPH joue un rôle central dans la santé mondiale depuis plus de 80 ans. Avec plus de 400 projets actifs dans 127 pays et trois centres de collaboration de l’OMS, nous travaillons avec des organisations internationales, des gouvernements, des ONG et des partenaires locaux pour renforcer les systèmes de santé, lutter contre les maladies infectieuses liées à la pauvreté et les maladies non transmissibles, et former la prochaine génération de spécialistes de la santé publique. Cependant, le soutien financier étant soumis à une pression croissante, notre capacité collective à traduire la recherche en action et à maintenir les services de santé essentiels est menacée.

Cependant, cette crise ne concerne pas seulement des institutions comme Swiss TPH, mais aussi les millions de personnes qui n’auront plus accès aux traitements, les travailleurs de la santé de première ligne qui n’auront plus de soutien et les programmes de lutte contre les maladies qui seront abandonnés. Sans un investissement soutenu, les gouvernements auront du mal à fournir des soins de santé essentiels, les efforts d’élimination s’enliseront et le monde sera moins bien préparé à faire face aux futures menaces sanitaires.

À un moment où le leadership mondial en matière de santé est le plus nécessaire, la Suisse a l’occasion de réaffirmer son engagement – et Swiss TPH est prête à jouer son rôle.